Um dos grandes desafios do mercado de mobilidade elétrica é a redução de preços dos veículos, ainda muito mais caros do que os convencionais. Enquanto montadoras e fornecedores desenvolvem tecnologia para baixar o custo das baterias e outros componentes, o retrofit surge como uma alternativa mais econômica, que pode acelerar o processo e democratizar o acesso. Trata-se da conversão de veículos com motores de combustão interna para motores elétricos.
A Stellantis, dona de 14 marcas como Fiat, Jeep, Peugeot, Citröen e RAM, desenvolve projetos de retrofit na Europa e no Brasil que se integram ao plano estratégico de se tornar carbono neutro até 2038. Por aqui, o SENAI é parceiro no projeto, e o desenvolvimento de soluções está a cargo do ISI Sistemas Embarcados. A parceria envolve ainda o ISI Sistemas de Manufatura e o Instituto SENAI de Tecnologia em Mobilidade Elétrica e Energias Renováveis, todos em Santa Catarina.
O projeto integra o programa Rota 2030, do Governo Federal, e mira a conversão de veículos comerciais leves, tanto novos quanto usados, para atender a demanda de transportadores urbanos que rodam até 100 quilômetros por dia – este é o limite para as baterias nessa configuração. As baterias são acomodadas no compartimento de cargas dos veículos para que não sejam necessárias mudanças estruturais. Já o motor a combustão é substituído por um kit powertrain elétrico produzido pela WEG. Também é parceira no projeto a FuelTech, fabricante da VCU (Vehicle Control Unit), responsável pelo gerenciamento do veículo.
Não se trata simplesmente de uma troca. O objetivo é assegurar qualidade na conversão de veículos como equipamento original de fábrica, com homologação, para que se possa assegurar segurança e durabilidade. Em outras palavras, os convertidos pelo processo se tornarão veículos de emissão zero com garantia de fábrica.
Para se atingir esse estágio é necessário estruturar um novo modelo de negócio que garanta eficiência e um custo final acessível. O trabalho dos Institutos SENAI inclui a realização de um mapeamento completo do processo, considerando variáveis como o número de horas despendidas e os materiais necessários à conversão.
O projeto começou com o desenvolvimento da etapa de remoção do powertrain a combustão e a instalação do kit de conversão e o conjunto de baterias. Os primeiros veículos convertidos são dos modelos Fiat Fiorino e Peugeot Partner Rapid, furgões compactos para transporte de cargas.
Posteriormente iniciaram-se os testes de rodagem em ambiente controlado para avaliação da performance. A coleta de dados é realizada por meio de um módulo desenvolvido pelo ISI Sistemas Embarcados. A análise dos dados permite o ajuste fino dos parâmetros e a melhoria de processos e componentes. Após esta etapa o projeto deverá atingir o nível de maturidade tecnológica que possibilitará sua inserção no mercado.
“A metodologia é mais um passo na direção da oferta de mobilidade sustentável e acessível, que é nossa prioridade”, afirma o diretor dos Programas e Planejamento de Produtos da Stellantis para a América do Sul, Breno Kamei. A intenção é estender o projeto para outros modelos, para atender todos os públicos. Para o SENAI é uma oportunidade para o desenvolvimento de competências para que possa se inserir de forma cada vez mais aprofundada no processo de descarbonização da economia, uma das principais tendências de mercado da atualidade.
