Há exatos 50 anos, Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua, dizia “um pequeno passo para o homem, um grande passo para a humanidade”. No dia 20 de julho de 1969, missão Apollo 11 pousava na Lua. Junto de Armstrong estava Buzz Aldrin. Michael Collins, o terceiro astronauta que fazia parte da equipe, não desceu à Lua, mas permaneceu na nave que orbitava o satélite. Nem é preciso dizer que a missão marcou a história da humanidade. As informações são da Época Negócios.
A NASA começou a missão em 1961, quando os Estados Unidos estavam em uma corrida espacial travada com a União Soviética, durante o período da Guerra Fria. Na época, colocar o homem na Lua fazia parte de uma promessa de campanha do presidente norte-americano John Kennedy de conquistar o feito até o final da década. Parecia impossível.
Mas em 20 de julho de 1969 a Apollo 11 chegava à Lua. No entanto, a conquista veio com horas extras de trabalho e estresse entre a equipe, como conta Frances ‘Poppy’ Northcutt, a primeira e única mulher a trabalhar na equipe de operação da missão. “O centro de controle realmente não teve tempo suficiente para treinar”, afirma à National Geographic.
Na época, a Nasa contava com 400 mil funcionários, em sua maioria jovem: a média de idade dos controladores da missão era de 27 anos. Entre eles estava a programadora Margaret Hamilton. Com 25 anos, ela liderou a equipe responsável pelo software que salvou a missão.
O Apollo 11 saiu do Centro Espacial John F. Kennedy, na Flórida, levando os três astronautas no dia 16 de julho de 1969. Depois de quatro dias, segundo a NASA, 650 milhões de pessoas assistiram pela televisão Armstrong dar o primeiro passo na Lua. Ainda de acordo com a agência espacial, Armstrong e Aldrin ficaram no total quase 22h na superfície da Lua. A nave voltou à Terra no dia 24 de julho.
Além de chegar à Lua e voltar para a Terra, a missão dos astronautas era de coletar amostras da superfície lunar e fotografar o local. Para isso, foram munidos de câmeras que coletaram centenas de imagens. Época NEGÓCIOS separou 11 imagens que mostram a trajetória que levou, pela primeira vez, o homem à Lua.
