Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31) sua aposentadoria da seleção argentina. Aos 39 anos, o atacante comunicou a decisão por meio de uma publicação nas redes sociais, encerrando uma trajetória de mais de duas décadas com a camisa da Albiceleste.
Segundo o próprio jogador, a decisão foi tomada dois dias depois da derrota da Argentina por 1 a 0 para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026, disputada em 19 de julho. Messi revelou que escreveu o comunicado em 21 de julho, mas decidiu publicá-lo somente agora, após refletir sobre o futuro.
Na mensagem, o craque reconheceu que se trata de uma decisão dolorosa, mas afirmou entender que chegou o momento de encerrar o ciclo com a seleção. Messi também destacou que sempre entregou o máximo pela camisa argentina e que deixa a equipe orgulhoso de tudo o que viveu ao lado dos companheiros.
“É uma decisão dolorosa que custa a aceitar, mas entendo que chegou o momento”, afirmou o jogador, que também ressaltou a chegada de novos talentos que, segundo ele, “merecem sua oportunidade”.
Messi agradeceu aos torcedores pelo carinho recebido ao longo de aproximadamente 20 anos de seleção, além de mencionar a família, treinadores, companheiros e dirigentes que fizeram parte de sua trajetória. Ao final da mensagem, reforçou seu vínculo com o país: “Obrigado, Deus, por me fazer argentino. Vamos, Argentina!”.
Uma trajetória marcada por títulos
Messi deixa a seleção argentina como um dos maiores nomes da história do futebol mundial e como o jogador que mais vezes vestiu a camisa do país. Foram 207 partidas e 125 gols, números que o colocam também como o maior artilheiro da história da seleção argentina.
Pela equipe principal, o atacante conquistou quatro grandes títulos: a Copa do Mundo de 2022, no Catar; a Copa América de 2021; a Finalíssima de 2022; e a Copa América de 2024.
Além dessas conquistas, Messi também foi campeão olímpico com a Argentina em 2008 e campeão mundial Sub-20 em 2005.
A relação do jogador com a seleção, no entanto, foi marcada durante muitos anos por derrotas dolorosas. Antes da sequência de títulos, Messi perdeu finais importantes pela Argentina e chegou a anunciar uma aposentadoria temporária da equipe nacional em 2016, após a derrota para o Chile na Copa América Centenário.
A virada veio a partir de 2021, quando a Argentina conquistou a Copa América diante do Brasil, no Maracanã. A partir dali, Messi e a seleção emendaram uma sequência histórica que culminou na conquista da Copa do Mundo de 2022.
Última Copa teve oito gols
Mesmo aos 39 anos, Messi teve participação de destaque na Copa do Mundo de 2026. O atacante marcou oito gols pela Argentina durante o torneio e ainda deu quatro assistências.
Foram três gols contra a Argélia, dois diante da Áustria, além de gols contra Jordânia, Cabo Verde e Egito. Com a campanha no Mundial, Messi chegou a 21 gols em Copas do Mundo.
A Argentina chegou novamente à decisão, mas acabou derrotada pela Espanha por 1 a 0, ficando com o vice-campeonato. A partida acabou sendo a última de Messi pela seleção.
Morte do pai também marcou os últimos meses
Outro acontecimento que pesou no período recente da vida de Messi foi a morte de seu pai, Jorge Messi, no início de agosto, aos 68 anos, na Argentina.
Jorge teve papel fundamental na carreira do filho desde os primeiros anos e foi uma das pessoas que mais incentivaram Messi a seguir defendendo a seleção argentina. Após a morte do pai, o jogador chegou a admitir dúvidas sobre a continuidade de sua carreira por muito mais tempo.
Carreira no clube continua
Apesar da despedida da seleção, Messi continuará atuando profissionalmente. O jogador defende o Inter Miami, dos Estados Unidos, clube com o qual possui contrato até o fim de 2028.
Assim, a aposentadoria anunciada nesta segunda-feira encerra apenas a trajetória internacional do camisa 10. Messi ainda seguirá nos gramados pelo clube norte-americano, mas não voltará a vestir a camisa da Argentina em competições oficiais.
A despedida coloca ponto final em uma das maiores histórias individuais da seleção argentina. De jovem promessa que deixou o país para construir sua carreira na Europa a campeão mundial e maior artilheiro da Albiceleste, Messi encerra sua passagem pela seleção com títulos, recordes e uma relação que, como ele próprio fez questão de destacar, continuará sendo marcada pelo amor à Argentina.
